MITROVICA UTARA (Arrahmah.id) – Sejumlah etnis Serbia bersenjata dengan kendaraan lapis baja menyerbu sebuah desa di utara Kosovo pada Ahad (24/9/2023), melawan polisi dan membarikade diri mereka di sebuah biara dalam kekerasan yang meningkat di wilayah utara yang menewaskan empat orang.
Insiden ini berpusat di sebuah biara Ortodoks Serbia dekat desa Banjska di wilayah mayoritas Serbia di mana para biksu dan peziarah bersembunyi di dalam sebuah kuil ketika baku tembak terjadi.
Seorang petugas polisi dan tiga penyerang tewas, menurut pihak berwenang di Kosovo dan Serbia.
Etnis Albania merupakan mayoritas dari 1,8 juta penduduk Kosovo, bekas provinsi Serbia.
Namun sekitar 50.000 warga Serbia di utara tidak pernah menerima deklarasi kemerdekaan Kosovo pada 2008 dan masih menganggap Beograd sebagai ibu kota mereka, lebih dari dua dekade setelah pemberontakan gerilyawan Albania di Kosovo melawan pemerintahan Serbia yang represif.
Sekelompok warga Serbia Kosovo menempatkan truk di jembatan menuju desa, menembaki polisi yang mendekati mereka, sebelum pertempuran berpindah ke biara terdekat, menurut laporan polisi Kosovo dan Presiden Serbia Aleksandar Vucic.
Orang-orang bersenjata telah meninggalkan biara pada malam hari, kata Gereja Ortodoks Serbia, meskipun tidak jelas ke mana mereka pergi.
Vucic mengatakan tindakan tersebut merupakan pemberontakan terhadap Kurti, yang menolak membentuk asosiasi kota-kota Serbia di utara Kosovo. “Serbia tidak akan pernah mengakui kemerdekaan Kosovo, Anda bisa membunuh kami semua,” katanya. Dua orang Serbia terluka parah dan seperempat di antara mereka mungkin tewas, kata Vucic. Dia mengutuk pembunuhan petugas polisi tersebut dan mendesak masyarakat Serbia Kosovo untuk menahan diri.
Keuskupan Raska-Prizren di Gereja Ortodoks Serbia, yang mencakup Banjska, mengatakan orang-orang dengan kendaraan lapis baja memasuki kompleks biara, memaksa para biksu dan umat yang berkunjung untuk mengunci diri di dalam kuil.
Polisi Kosovo kemudian mengatakan mereka telah memasuki biara dan sedang memeriksa kemungkinan penyusup di antara jemaah. Tiga personelnya juga terluka, begitu pula dengan korban jiwa, kata polisi.
Menteri Dalam Negeri Kosovo Xhelal Svecla mengatakan polisi menemukan sejumlah besar senjata berat, bahan peledak dan seragam “yang cukup untuk menampung ratusan penyerang lainnya,” yang menunjukkan persiapan untuk serangan besar-besaran.
Kepala misi PBB di Kosovo, Caroline Ziadeh, dan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell mengutuk kekerasan tersebut.
Borrell berbicara dengan Kurti dan Vucic, menurut kantornya.
Pasukan NATO, bersama dengan anggota kepolisian Uni Eropa EULEX dan polisi Kosovo, terlihat berpatroli di jalan menuju Banjska, menurut reporter Reuters di dekatnya.
Polisi perbatasan Kosovo menutup dua penyeberangan dengan Serbia.
Warga Serbia di Kosovo utara telah lama menuntut penerapan kesepakatan 2013 yang ditengahi Uni Eropa untuk pembentukan asosiasi kota otonom di wilayah mereka.
Pembicaraan yang disponsori Uni Eropa mengenai normalisasi hubungan antara Serbia dan Kosovo terhenti pekan lalu, dan blok tersebut menyalahkan Kurti karena gagal membentuk asosiasi tersebut.
Pristina melihat rencana tersebut sebagai resep untuk mendirikan negara kecil di Kosovo, yang secara efektif membagi negara tersebut berdasarkan garis etnis.
Serbia secara resmi masih menganggap Kosovo sebagai bagian dari wilayahnya, namun membantah dugaan akan memicu perselisihan di wilayah negara tetangganya. Beograd menuduh Pristina menginjak-injak hak-hak minoritas Serbia.
Kerusuhan meningkat ketika wali kota etnis Albania mulai menjabat di Kosovo utara setelah pemilu April yang diboikot oleh Serbia.
Bentrokan pada Mei melukai puluhan pengunjuk rasa dan penjaga perdamaian aliansi NATO. NATO mempertahankan 3.700 tentara di Kosovo, sisa dari pasukan asli berkekuatan 50.000 orang yang dikerahkan pada 1999.
Wilayah Kosovo utara di mana mayoritas penduduknya adalah Serbia. Pemerintah daerah dan pegawai negeri, guru, dokter, dan proyek infrastruktur besar dibiayai oleh Beograd. (zarahamala/arrahmah.id)
