MOGADISHU (Arrahmah.id) -- Kelompok militan Asy Syabaab telah merebut kendali atas kota Mahas yang strategis di Somalia Tengah, lebih dari satu dekade setelah kehilangannya akibat serangan gabungan militer Ethiopia dan tentara Somalia, dalam serangan terkoordinasi dan mematikan yang dilancarkan dari berbagai arah pada hari Ahad (27/7/2025).
Dilansir All Africa (28/7), serangan dimulai dengan bom mobil bunuh diri yang menargetkan pasukan keamanan Somalia, diikuti oleh serangan infanteri multi-cabang. Para pejuang bergerak maju dari arah utara Wabho, menarik milisi lokal dan Tentara Nasional Somalia (SNA). Ketika pasukan keamanan berfokus untuk menangkis serangan utara, kontingen militan kedua menerobos Mahas dari selatan, menguasai pertahanan kota dan mengamankan kendali penuh.
Dalam sebuah pernyataan, Asy Syabaab mengklaim telah menewaskan 63 tentara pemerintah dan milisi sekutu, termasuk seorang komandan regional terkemuka, Mohamed Shidane, dan melukai setidaknya 84 lainnya. Kelompok tersebut juga melaporkan telah menyita senjata dan perangkat keras militer selama serangan tersebut.
Komandan yang terbunuh tersebut memimpin unit-unit Badan Intelijen dan Keamanan Nasional Somalia (NISA) yang beroperasi di wilayah Galgadud dan telah lama mempelopori operasi kontrapemberontakan di Somalia tengah.
Mahas, yang terletak di wilayah Hiran, merupakan pusat transit strategis yang menghubungkan beberapa kota penting, termasuk Baladwayne, Buloburte, Mataban, dan El Bur. Kota tersebut sebelumnya berada di bawah kendali pasukan Ethiopia hingga penarikan pasukan mereka pada akhir 2024 sebagai bagian dari penarikan pasukan Misi Transisi Uni Afrika di Somalia (ATMIS).
Sejak 2022, Mahas telah berfungsi sebagai pangkalan logistik dan pusat komando penting untuk serangan gabungan oleh tentara Somalia dan milisi klan sekutu yang bertujuan mengusir Asy Syabaab dari Somalia tengah. Kampanye tersebut awalnya berhasil mengusir militan dari wilayah yang luas sepanjang 2022 dan awal 2023. Namun, hampir semua perolehan teritorial tersebut telah dibatalkan.
Seiring para pemberontak bergerak maju, otoritas setempat mengevakuasi peralatan medis dari rumah sakit utama kota ke lokasi yang lebih aman. Ali Jayte, tokoh kunci dalam pemberontakan klan anti-Asy Syabaab dan mantan gubernur wilayah Hiran, dilaporkan melarikan diri ke Etiopia sebelum jatuhnya kota tersebut.
Sementara itu, Presiden Somalia Hassan Sheikh Mohamud dan Direktur NISA Mahad Salad sedang berada di Djibouti untuk berunding dengan Presiden Ismail Omar Guelleh ketika para militan memasuki Mahas pada hari Minggu. Waktu kunjungan tersebut menuai kritik dari tokoh-tokoh oposisi yang menuduh Presiden Mohamud meninggalkan kampanye militer yang dilancarkannya melawan Asy Syabaab demi memajukan reformasi elektoral kontroversial yang ditolak oleh banyak pemangku kepentingan politik. Para analis memperingatkan bahwa perselisihan ini memperdalam perpecahan di dalam elit politik negara tersebut.
Baik pemerintah federal Somalia maupun pemerintah daerah Hirshabelle belum mengeluarkan pernyataan mengenai jatuhnya Mahas atau jumlah korban yang dilaporkan. Masih belum jelas apakah serangan balasan sedang direncanakan.
Selama lima bulan terakhir, Asy Syabaab telah merebut kembali ratusan kota dan desa di Somalia tengah dan selatan dengan cepat dan terencana. Para analis keamanan memperingatkan bahwa keberhasilan ini dapat mengacaukan upaya kontrapemberontakan Somalia yang sudah rapuh dan memperingatkan bahwa ibu kota, Mogadishu, juga dapat terancam—kekhawatiran yang diremehkan oleh pemerintah federal sebagai upaya menakut-nakuti untuk memperkuat propaganda militan. (hanoum/arrahmah.id)