![Presiden Rusia Vladimir Putin, kiri, dan Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa menghadiri upacara penandatanganan. [File: Alexei Nikolsky/Kremlin via Reuters]](https://i0.wp.com/www.arrahmah.id/wp/images/stories/2023/05/afrika-selatan.jpg?fit=770%2C513&ssl=1)
CAPE TOWN (Arrahmah.id) – Pejabat Afrika Selatan membalas tuduhan AS bahwa sebuah kapal Rusia mengumpulkan senjata dari pangkalan angkatan laut di dekat Cape Town akhir tahun lalu.
Duta Besar AS untuk Afrika Selatan Reuben Brigety mengatakan pada Kamis (11/5/2023) bahwa dia yakin bahwa sebuah kapal Rusia di bawah sanksi AS mengambil senjata dari pangkalan Kota Simon pada Desember, menunjukkan bahwa transfer tersebut tidak sejalan dengan sikap netralitas Pretoria dalam perang Rusia melawan Ukraina.
Diplomat Barat khawatir dengan Afrika Selatan yang melakukan latihan angkatan laut dengan Rusia dan Cina tahun ini, dan pada waktu kunjungan Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov.
Afrika Selatan adalah salah satu sekutu terpenting Rusia di benua yang terbagi atas invasi Februari 2022 ke Ukraina, tetapi mengatakan tidak memihak dan tidak memberikan suara pada resolusi PBB tentang perang.
Presiden Rusia Vladimir Putin pada Jumat (12/5) membahas konflik di Ukraina melalui panggilan telepon dengan Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa, kata Kremlin.
Kantor Ramaphosa mengatakan pada Kamis (11/5) bahwa penyelidikan yang dipimpin oleh seorang pensiunan hakim akan menyelidiki tuduhan AS tersebut. Pada Jumat (12/5), seorang menteri yang bertanggung jawab untuk pengendalian senjata dan seorang juru bicara kementerian luar negeri mengatakan Afrika Selatan belum menyetujui pengiriman senjata ke Rusia pada Desember.
“Kami tidak menyetujui senjata apa pun untuk Rusia… itu tidak disetujui atau disetujui oleh kami,” Menteri Komunikasi Mondli Gungubele, yang mengetuai Komite Kontrol Senjata Konvensional Nasional ketika pengiriman yang diklaim terjadi, mengatakan kepada radio 702.
Dia tidak mengatakan apakah pengiriman yang tidak disetujui telah meninggalkan Afrika Selatan atau tidak.
Departemen pertahanan Afrika Selatan mengatakan pada Jumat (12/5) bahwa pihaknya akan menyerahkan ceritanya kepada penyelidikan pemerintah.
Brigety dipanggil pada Jumat (12/5) oleh kementerian luar negeri Afrika Selatan, yang “menyatakan ketidaksenangan pemerintah atas perilaku dan pernyataannya yang dibuat kemarin”, kata sebuah pernyataan dari kementerian tersebut.
Dikatakan Brigety “mengakui bahwa dia melewati batas dan meminta maaf kepada pemerintah dan rakyat Afrika Selatan”.
Tidak ada komentar segera dari Departemen Luar Negeri AS.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby pada Jumat (12/5) menolak untuk membahas tuduhan khusus terhadap Afrika Selatan, tetapi menegaskan kembali posisi Washington tentang negara mana pun yang membantu upaya perang Rusia.
Setelah meninggalkan Simon’s Town, data pengapalan Refinitiv menunjukkan kapal tersebut, “Lady R”, berlayar ke utara menuju Mozambik, menghabiskan tanggal 7 hingga 11 Januari di pelabuhan Beira sebelum melanjutkan ke Port Sudan di Laut Merah.
Kapal tersebut tiba di pelabuhan Novorossiysk Rusia di Laut Hitam pada 16 Februari, data menunjukkan.
Kantor berita Associated Press melaporkan bahwa catatan menunjukkan bahwa Lady R terikat pada sebuah perusahaan yang diberi sanksi oleh AS karena mengangkut senjata untuk pemerintah Rusia dan membantu upaya perangnya.
Washington telah memperingatkan bahwa negara-negara yang memberikan dukungan material kepada Rusia dapat ditolak aksesnya ke pasar AS. (zarahamala/arrahmah.id)
