BALASORE (Arrahmah.id) – Sedikitnya 288 orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka setelah tiga kereta api terlibat dalam kecelakaan kereta api paling mematikan di India dalam dua dekade terakhir, di mana para keluarga masih mencari orang-orang yang mereka cintai dan penyelidikan atas penyebabnya masih berlangsung.
Kecelakaan pada Jumat di distrik Balasore, negara bagian Odisha di bagian timur negara bagian Odisha menyebabkan sedikitnya 803 orang terluka, kata pihak Kereta Api Timur Selatan pada Sabtu (3/6/2023), lansir Al Jazeera.
Pemerintah Odisha mengatakan bahwa 1.175 orang dirawat di berbagai rumah sakit. Sementara 793 orang telah dipulangkan setelah menjalani perawatan, 380 orang masih dirawat dan dalam kondisi stabil, sementara dua orang dalam kondisi kritis.
Lebih dari 24 jam setelah kecelakaan tersebut, upaya pencarian dan penyelamatan besar-besaran telah dinyatakan berakhir, namun Kementerian Perkeretaapian mengatakan bahwa lebih dari 1.000 personel tetap berada di lokasi untuk memindahkan gerbong-gerbong yang hancur dan membersihkan serta memulihkan jalur kereta api agar operasi kereta api dapat dilanjutkan.
Sudhanshu Sarangi, direktur jenderal dinas pemadam kebakaran Odisha, mengatakan bahwa jumlah korban tewas diperkirakan akan terus bertambah, berpotensi mendekati 380 orang, demikian menurut kantor berita AFP.
Pradeep Jena, pegawai negeri sipil tertinggi di negara bagian ini, mengatakan, “Tantangannya sekarang adalah mengidentifikasi mayat-mayat tersebut. Di mana pun keluarga dapat memberikan bukti, jenazah akan diserahkan setelah diautopsi. Jika tidak teridentifikasi, mungkin kami harus melakukan tes DNA dan protokol lainnya.”
Tabrakan tersebut terjadi sekitar pukul 19:00 pada Jumat ketika Howrah Superfast Express, yang beroperasi dari Bengaluru ke Howrah, Bengal Barat, bertabrakan dengan Coromandel Express, yang beroperasi dari Kolkata ke Chennai. Pihak berwenang telah memberikan laporan yang bertentangan tentang kereta mana yang tergelincir terlebih dahulu dan terjerat dengan kereta lainnya dan belum membuat pernyataan tentang kemungkinan penyebabnya.
Debabrata Mohanty, seorang editor di Hindustan Times, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa empat gerbong ternak di kereta yang berangkat dari Kolkata keluar dari rel tak lama sebelum jam 7 malam. “Tidak ada yang tahu bagaimana hal itu terjadi, tetapi kereta tersebut melaju dengan kecepatan sekitar 100 km/jam,” katanya.
Tak lama kemudian, kereta yang datang dari Bengaluru menabrak dua gerbong kereta yang tergelincir.
“Namun sebagian besar korban jiwa terjadi karena satu kereta yang tergelincir, bukan karena dua kereta yang bertabrakan,” tambah Mohanty.
Seorang korban selamat menceritakan tentang mimpi buruknya saat ia tersentak bangun ketika gerbong yang ditumpanginya terbalik.
“Tidur saya buyar dan 10-15 orang jatuh menimpa saya,” katanya kepada wartawan, sambil duduk di tanah dalam kegelapan, beberapa langkah dari lokasi kecelakaan. “Tangan dan leher saya terluka. Saya melihat seseorang kehilangan tangan mereka, seseorang kehilangan kaki mereka. Saya keluar dari sana dan sejak saat itu, saya duduk di sini.”
Ratusan personel pemadam kebakaran, polisi, dokter dan anjing pelacak bekerja sepanjang malam, sementara tim Badan Nasional Penanggulangan Bencana bergegas ke lokasi, begitu juga dengan tentara, helikopter angkatan udara, dan ambulans.
Rekaman video menunjukkan tim penyelamat memanjat salah satu kereta yang hancur untuk menemukan korban yang selamat, sementara para penumpang meminta pertolongan dan terisak di samping reruntuhan.
Beberapa ratus kecelakaan terjadi setiap tahun di jalur kereta api India, dengan sebagian besar dari mereka disalahkan pada kesalahan manusia atau peralatan persinyalan yang sudah ketinggalan zaman. Lebih dari 12 juta orang menaiki 14.000 kereta api di seluruh India setiap harinya, melakukan perjalanan di jalur sepanjang 64.000 km (40.000 mil).
Rincian kecelakaan pada Jumat itu tidak segera jelas, begitu pula dengan urutan kejadiannya.
Sudhanshu Mani, mantan manajer umum Indian Railways, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa investasi telah dilakukan untuk pemeliharaan rel dan langkah-langkah keselamatan lainnya dalam beberapa tahun terakhir.
“Kecelakaan hari ini sangat disayangkan,” kata Mani, menambahkan bahwa jumlah korban akan tinggi karena jumlah orang di dalam kereta.
“Namun jumlah kecelakaan telah menurun dan ada beberapa proyek yang sedang dikerjakan untuk meningkatkan keselamatan lebih banyak lagi,” katanya.
Tidak ada konfirmasi resmi mengenai jumlah total penumpang di dalam kereta.
Bencana terburuk dalam beberapa tahun terakhir termasuk yang terjadi pada Oktober 2018, ketika sebuah kereta api menabrak kerumunan orang yang sedang menonton kembang api selama festival keagamaan di pinggiran kota Amritsar, sebuah kota di negara bagian Punjab utara, menewaskan sedikitnya 60 orang dan melukai puluhan orang lainnya.
Sedikitnya 146 orang tewas pada bulan November 2016, ketika sebuah kereta penumpang yang melakukan perjalanan antara kota Indore dan Patna tergelincir dari rel. Lebih dari 200 orang terluka. (haninmazaya/arrahmah.id)
