BAMAKO (Arrahmah.id) -- Analis Janis Kluge dari Institut Jerman untuk Urusan Internasional dan Keamanan (SWP) menyatakan sedikitnya 300 warga Rusia tewas di Mali sejak 2024, kemungkinan besar anggota kelompok tentara bayaran Wagner atau Korps Afrika yang dikendalikan Kementerian Pertahanan Rusia. Penilaian itu ia terbitkan pada 14 November 2026 dan bersumber dari analisis data pemerintah Rusia yang bocor. Data tersebut menunjukkan dua lonjakan kematian yang bertepatan dengan serangan pemberontak Mali pada Juli 2024 dan April 2026.
Dilansir UNITED24 Media (15/11/2026), Kluge memakai basis data Layanan Statistik Negara Federal Rusia (Rosstat) yang diperoleh setelah serangan siber terhadap sistem informasi pemerintah Rusia. Basis data itu memuat informasi statistik, ekonomi, dan pribadi, serta materi sensus hingga 28 Agustus 2026.
Dalam cuitannya pada 13 November, Kluge menyebut basis data berisi lebih dari 300 kematian pria Rusia di Mali, diduga anggota Wagner. Pada dua serangan besar pemberontak Mali, yakni Juli 2024 dan April 2026, beberapa lusin petempur Wagner tewas. Ukraine Today dan Obozrevatel melaporkan temuan yang sama.
Lonjakan pertama bertepatan dengan Pertempuran Tinzaouaten, 25 hingga 27 Juli 2024, saat pasukan Mali dan Wagner dikalahkan koalisi pemberontak Tuareg dan kelompok JNIM. Kelompok pemberontak mengklaim sekitar 84 tentara bayaran Wagner dan 47 tentara Mali tewas dalam pertempuran itu.
Badan Intelijen Utama Ukraina menyatakan memberi informasi dan bantuan lain kepada pemberontak. Angka korban Rusia dalam pertempuran itu tidak jelas. Lonjakan kedua terjadi pada April 2026, saat ofensif baru JNIM dan Front Pembebasan Azawad (FLA) terhadap pasukan Mali dan Korps Afrika.
Rusia mengakui permintaan Mali untuk mengerahkan tentara bayaran pada 2021, setelah kudeta baru di negara itu pada Mei 2021. Wagner mulai beroperasi di Mali sejak saat itu. Korps Afrika dibentuk pada November 2023 atas prakarsa Kementerian Pertahanan Rusia untuk menggantikan Wagner, yang kehilangan kepercayaan Kremlin setelah pemberontakan Yevgeny Prigozhin, dan memperkuat kehadiran militer Rusia di Timur Tengah dan Afrika.
Wagner mengumumkan keluar dari Mali pada 6 Juni 2025, dan Korps Afrika mengambil alih dukungan terhadap pemerintah militer Mali, menurut ensiklopedia daring. (hanoum/arrahmah.id)