Nabijan Mondal, 73 tahun, telah memberikan suara dalam setiap pemilihan di India –nasional, negara bagian, atau lokal– selama 50 tahun terakhir.
Tiba-tiba, namanya hilang dari daftar pemilih yang diterbitkan oleh Komisi Pemilihan India (ECI) di negara bagian asalnya, Benggala Barat, menjelang pemilihan majelis dua tahap pada 23 April dan 29 April, dengan penghitungan suara pada 4 Mei.
Menjelang pemilihan, ECI bulan ini merevisi daftar pemilihnya melalui revisi intensif khusus (SIR), sebuah praktik kontroversial yang telah dilakukan oleh otoritas pemilihan India di lebih dari selusin negara bagian dan wilayah yang diperintah secara federal hingga saat ini.
Suami Nabijan, tiga putra dan seorang putri, serta pasangan mereka, semuanya masuk dalam daftar akhir. Tetapi namanya tidak.
Alasannya: selama bertahun-tahun, Nabijan dan keluarganya tidak terlalu memperhatikan fakta bahwa ia menggunakan nama panggilan "Nabijan" di kartu pemilih, dan "Nabirul" di dokumen pemerintah lainnya, termasuk kartu identitas biometrik (Aadhaar) dan kartu jatahnya.
Nabijan termasuk di antara lebih dari sembilan juta orang yang kehilangan hak pilih di Benggala Barat –hampir 12 persen dari 76 juta pemilih di negara bagian tersebut, setelah proses SIR (Special Identification Number) selesai awal bulan ini. Hampir enam juta dari sembilan juta pemilih ini telah dinyatakan absen atau meninggal dunia, sementara tiga juta sisanya tidak akan dapat memilih sampai pengadilan khusus mendengarkan kasus mereka.
Namun hal itu tampaknya tidak mungkin, mengingat pengadilan tidak akan dapat mendengarkan begitu banyak kasus sebelum hari pemilihan. Mendekati pengadilan juga akan merepotkan bagi masyarakat karena mereka harus mengumpulkan dokumen yang diperlukan untuk membuktikan hak pilih mereka. Awal pekan ini, Mahkamah Agung India mengatakan tidak dapat mengizinkan mereka yang kasusnya masih tertunda di pengadilan untuk memilih dalam pemilihan April. Namun, pengadilan mengatakan dapat mengizinkan ECI untuk menerbitkan daftar pemilih tambahan sebelum pemilihan.
“Kali ini, seluruh keluarga saya akan memilih, tetapi saya tidak bisa. Saya tidak begitu mengerti banyak hal, dan tidak tahu bahwa perbedaan nama akan menghalangi saya untuk memilih,” kata Nabijan, seorang warga desa Gobindapur di distrik North 24 Parganas, Bengal Barat, kepada Al Jazeera.
‘Saya sangat sedih’
Bengal Barat adalah rumah bagi hampir 25 juta Muslim, yang mencakup sekitar 27 persen dari 106 juta penduduk negara bagian tersebut, menurut sensus terakhir yang dilakukan pada tahun 2011 –populasi terbesar kedua komunitas tersebut di antara negara bagian India setelah Uttar Pradesh.
Ini juga merupakan negara bagian yang belum pernah dimenangkan oleh BJP. Trinamool Congress (TMC), salah satu partai oposisi utama India yang dipimpin oleh Mamata Banerjee, seorang kritikus Modi yang berapi-api berusia 71 tahun, telah memerintah negara bagian tersebut sejak 2011, mengakhiri rekor 34 tahun pemerintahan komunis.
Analisis penghapusan pemilih di seluruh Benggala Barat menunjukkan bahwa Muslim terkena dampak yang tidak proporsional oleh pelaksanaan SIR (Selective Immigration Register), terutama di distrik-distrik di mana mereka merupakan persentase populasi yang tinggi dan dapat memengaruhi pemilihan, termasuk Murshidabad dengan 460.000 penghapusan, diikuti oleh 330.000 di North 24 Parganas dan 240.000 di Malda.
Laporan Al Jazeera mengatakan bahwa mereka menemui hampir selusin keluarga Muslim di desa Gobindapur, Gobra, dan Balki di North 24 Parganas. Mereka mengatakan beberapa nama dicoret dari daftar pemilih meskipun dokumen mereka lengkap, sementara banyak lainnya kesulitan menemukan bukti status tempat tinggal mereka, perubahan nama keluarga setelah pernikahan atau pernikahan kembali orang tua mereka, perbedaan ejaan nama mereka, bukti migrasi mereka ke negara bagian lain, atau hanya nama mereka yang tercantum dalam daftar SIR terakhir yang diterbitkan pada tahun 2002.
Seperti Nabijan, Sohidul Islam, 49 tahun, dari desa Sagarpara di Murshidabad, juga telah memberikan suara dalam pemilihan sebelumnya. Sekarang, dia bukan lagi pemilih.
“Saya sangat sedih. Kepada siapa saya harus meminta bantuan? Saya tidak pernah berpikir nama saya akan dihapus dari daftar. Tapi sekarang saya ingin fokus untuk memasukkan nama saya kembali. Bahkan jika saya kehilangan uang dan waktu, saya harus berpikir ke depan,” kata Islam kepada Al Jazeera melalui telepon.
Komisi Pemilihan India (ECI) mengklaim proses SIR bertujuan untuk menghapus pemilih ganda atau yang sudah meninggal dan menambahkan orang-orang yang benar-benar memenuhi syarat yang tidak terdaftar dalam daftar pemilih.
Namun, proses ini telah menghadapi kontroversi dan tantangan hukum yang luas, dengan partai oposisi dan kelompok Muslim menuduh ECI melakukan upaya sistematis untuk menghapus orang-orang yang kemungkinan besar tidak akan memilih Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi dari daftar pemilih, terutama Muslim –target utama kampanye dan kebijakan supremasi Hindu BJP sejak Modi berkuasa pada tahun 2014.
Pemimpin BJP Bengal Barat, Bimal Sankar Nanda, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun tidak ada warga negara India yang memenuhi syarat yang boleh dikeluarkan dari daftar pemilih, seharusnya tidak ada pemilih yang tidak memenuhi syarat dalam daftar tersebut, dan menuduh TMC menyimpan nama-nama "pemilih yang sudah meninggal dan pindah" dalam daftar pemilih.
“Memang benar juga bahwa karakter demografis daerah perbatasan telah berubah secara terencana. Hal ini sudah diketahui publik dan saluran TV telah menunjukkan orang-orang yang bukan warga negara India meninggalkan negara bagian setelah pelaksanaan SIR dimulai,” katanya.
‘Motif tertentu’ di balik SIR yang terburu-buru
Sejak 2014, umat Muslim India secara besar-besaran memilih partai politik atau koalisi yang paling mungkin mengalahkan BJP sayap kanan. Di Benggala Barat, partai tersebut adalah TMC, itulah sebabnya Banerjee, sebagai kepala menteri negara bagian, sendiri mengajukan gugatan ke Mahkamah Agung pada bulan Februari, menuduh ECI bersikap partisan terhadap BJP setelah SIR diluncurkan pada Oktober tahun lalu.
“Proses SIR diterapkan secara selektif di Benggala Barat untuk menguntungkan BJP,” katanya dalam rapat umum kampanye minggu ini. “BJP sedang merencanakan untuk merebut suara secara paksa melalui cara-cara curang karena mereka tidak memiliki keberanian untuk berjuang dan memenangkan pemilihan secara demokratis.”
Partai BJP mengatakan bahwa tindakan tersebut dimaksudkan untuk menyingkirkan jutaan "penyusup ilegal" –seringkali menggunakan istilah "Bangladesh" dan "Rohingya" secara bergantian– dari Benggala Barat, yang memiliki perbatasan sepanjang 2.200 km yang rawan infiltrasi dengan negara tetangga Bangladesh, rumah bagi kamp pengungsi Rohingya terbesar di dunia yang menampung hampir satu juta pengungsi, sebagian besar melarikan diri dari kampanye genosida oleh tentara Myanmar pada tahun 2017.
BJP telah menggunakan isu "penyusup" atau "migran ilegal" Bangladesh untuk menarik dukungan dari basis pendukungnya yang sebagian besar beragama Hindu, yang terbaru di negara bagian Assam di timur laut, tempat pemilihan umum diadakan awal bulan ini. Hasil pemilihan Assam diperkirakan akan diumumkan bersamaan dengan hasil pemilihan Benggala Barat dan beberapa negara bagian lainnya pada tanggal 4 Mei.
Namun, Sabir Ahamed dari SABAR Institute yang berbasis di Kolkata, sebuah organisasi penelitian independen, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun revisi daftar pemilih adalah kegiatan rutin, biasanya dilakukan selama satu atau dua tahun, prosesnya dipercepat di Benggala Barat yang sangat penting.
“Tampaknya ada motif di balik kegiatan yang terburu-buru tersebut,” katanya. “Pengamat mikro tanpa pengetahuan lokal didatangkan dari negara bagian lain. Proses ECI juga kurang transparan, dan daftar tersebut diterbitkan di tengah malam.”
SABAR Institute menganalisis penghapusan pemilih di dua daerah pemilihan utama –Nandigram dan Bhabanipur, keduanya diperebutkan tahun ini oleh Suvendu Adhikari, pemimpin oposisi BJP di Majelis Legislatif Benggala Barat, yang terakhir melawan Banerjee, yang kalah di Nandigram dari Adhikari dalam pemilihan 2021. India mengizinkan seorang kandidat untuk bert contesting dari dua daerah pemilihan dalam pemilihan regional atau nasional.
Analisis SABAR menemukan bahwa meskipun Muslim membuat sekitar 25 persen dari populasi Nandigram, lebih dari 95 persen nama yang dihapus dari daftar adalah Muslim. Demikian pula, Bhabanipur memiliki 20 persen Muslim, tetapi 40 persen pemilih yang dihapus di daerah pemilihan tersebut adalah Muslim.
“Temuan awal menunjukkan bahwa Muslim adalah populasi yang paling banyak dipetakan. Pertama, lebih dari lima juta orang dimasukkan ke dalam daftar ASDD . Setelah itu, mereka mulai menggunakan alat AI dan menemukan kasus 'ketidaksesuaian logis' yang besar karena kata-kata Urdu atau Arab diterjemahkan ke dalam bahasa Bengali atau Inggris ketika menyangkut nama-nama Muslim,” katanya.
“Studi kami menemukan bahwa Muslim dari populasi yang dipetakan telah dihapus secara tidak proporsional.”
Mohammad Bakibillah Molla, kepala cabang Bengal Barat dari Asosiasi Imam Seluruh India, mengatakan organisasinya telah mendirikan layanan bantuan di seluruh Bengal Barat untuk membantu orang-orang yang namanya telah dihapus dalam mengajukan banding ke pengadilan.
“Tidak boleh ada konspirasi terhadap pemilih India yang memenuhi syarat, baik Muslim, Hindu, atau komunitas lainnya. Siapa yang akan bertanggung jawab atas orang-orang yang tidak dapat memilih?” katanya.
Al Jazeera menghubungi dua pejabat senior Komisi Pemilihan India (ECI) di Bengal Barat, tetapi mereka tidak menanggapi.
‘Beban berlebihan’ pada pemilih perempuan
Swati Narayan, yang mengajar hukum, kemiskinan, dan pembangunan di Universitas Hukum Nasional India di kota Bengaluru selatan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa perempuan dan kaum miskin berada pada risiko yang tidak proporsional untuk kehilangan hak pilih, karena mereka seringkali tidak memiliki dokumen yang diperlukan untuk membuktikan hak kewarganegaraan mereka.
“Dalam kasus perempuan, mereka pindah rumah terutama setelah menikah dalam masyarakat patrilokal,” katanya.
“Di Benggala Barat, penggunaan nama panggilan juga umum, dan seringkali tercantum dalam dokumen resmi. Kebanyakan perempuan, terutama perempuan Muslim, diberi nama belakang yang berbeda sebelum dan sesudah menikah. Bisa juga terjadi kesalahan dalam menerjemahkan nama ke dalam bahasa Inggris. Yang kita lihat sekarang adalah praktik yang telah menyebabkan kepanikan besar-besaran di kalangan penduduk.”
Jesmina Khatun, 31 tahun, tinggal di Gobindapur. Ia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa semua dokumennya lengkap dengan ejaan namanya yang benar, sementara nama orang tua dan kakeknya tercantum dalam daftar tahun 2002. Kecuali satu detail kecil: nama ayahnya muncul sebagai “Goffer Mondal” di sertifikat sekolahnya dan sebagai “Gaffar Mondal” di dokumen lain. Meskipun nama ayahnya masih masuk dalam daftar SIR, nama Jesmina dihapus.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Semua dokumen saya lengkap. Saya merasa sangat cemas akhir-akhir ini. Tidak ada kerabat saya yang lain yang pernah menghadapi masalah ini,” kata Jesmina, menambahkan bahwa ia telah memberikan suara dalam tiga pemilihan sebelumnya.
Ahli psefologi dan komentator politik Yogendra Yadav mengatakan kepada Al Jazeera bahwa SIR (Special Identification Register) memberikan "beban yang berlebihan" pada pemilih perempuan.
“Laki-laki harus menunjukkan dokumen keluarga di tempat tinggal mereka, dan perempuan harus menunjukkan dokumen dari tempat yang bukan tempat tinggal mereka, yaitu 'maika' . Beban dokumen yang berbeda ini telah menyebabkan banyak penghapusan nama perempuan,” katanya.
“Selain itu, di banyak bagian India, mungkin tidak begitu banyak di Benggala Barat, merupakan praktik standar bagi perempuan untuk mengubah nama depan mereka setelah menikah. Sekarang, di mata hukum, hal itu tampak seperti kejahatan atau penipuan. Karena kurangnya kepekaan terhadap masalah ini, hal itu telah menyebabkan pencabutan hak pilih perempuan terbesar yang pernah ada.”
Yadav, yang tahun lalu menggugat pelaksanaan SIR (State Identification Register) di negara bagian tetangga Bihar di Mahkamah Agung, mengatakan masalahnya terletak pada pemerintah India, yang menggunakan kekuasaannya untuk menerjemahkan kegagalannya sendiri sebagai kejahatan penduduk.
“Masalahnya terletak pada negara. Negara menuntut dokumen dari masyarakat yang belum pernah diberikannya. Tiba-tiba, Anda menginginkan dokumen tertentu; harapan bahwa nama Anda harus dicatat sama seperti orang yang mungkin tidak berpendidikan. Atau katakanlah, jika mereka berpendidikan, nama mereka tidak dicatat sendiri. Masalahnya adalah negara sendiri menuliskannya dalam format yang berbeda di berbagai register,” kata Yadav.
Kembali di Murshidabad, Islam mengatakan namanya dihapus meskipun telah menghadiri dua sidang SIR dan menyerahkan semua dokumen yang relevan.
“Tahukah Anda apa yang menyedihkan? Jika Anda menggali tanah ini, Anda dapat menemukan tali pusar kami di sini,” katanya. “Saya seorang Muslim. Kami akan memilih di sini, dan kami akan mati di sini.” (haninmazaya/arrahmah.id)